「日本人のマスクに対する意識」について、グローバルな目線から分析する旨の記事を、ネット版の『Forbes JAPAN（フォーブス・ジャパン）』が報じていた。
同メディアによると、就職や転職に関する研究調査を行なっている『Job総研』が「日本人の脱マスク意識調査」を実施（※対象：20〜100人以上の規模の会社に1年以内から10年以上勤める20〜50代の男女1011人／調査期間：2022年10月12日〜17日）。その結果、
・（現在）マスクを「着用している」と答えた人は99.2％で、「着用していない」と明言した人は、わずか0.8％しかいなかった
・屋外では45.6％の人が無条件でマスクを着用し、53.6％の人が状況に応じてマスクを着用する
・「着用」派の理由は「コロナ対策」（1位・76％）、「マナーとして」（2位）、「習慣化している」（3位）、以下「同調圧力」「化粧やヒゲ剃りをしなくて済む」「マスクをしているほうが楽」「外すのが恥ずかしい」「ファッションの一部」……などが並ぶ
・今後のマスク着用については「コロナが収束するまで」と答えた人が42.7％と、もっとも多かったが、「コロナと関係なく着用する」と答えた人も18.3％いた
……ということが判明し、これらの数字を受け、『Forbes JAPAN』は
国がマスクを外しましょうと呼びかけても、（日本）国民はなかなかマスクを外さない。まだ（コロナが）不安だと感じている人が大多数ではあるが、「マスクが好きだから着用するという人」が意外に多かった。
……と、結論づけている。
なるほどぉ。日本人はマスクが好き、なのか……。
私は幸い花粉症も患ってはいないため、あのモゴモゴ感や息苦しさがどうも苦手で、本格的なコロナ禍がはじまるまで、マスクを着用したことは生涯片手で数えられるくらいの回数しかなかった。ただ、もう3年以上マスク生活を続けていると、さすがに例外に漏れず「マスク慣れ」してしまい、今では自宅にマスクを忘れたら、わざわざ取りに帰るほどの必需品となっている。
マスクさえしていたら、前出のとおり「無精ヒゲ」もある程度は許されるし、歯の磨き忘れや（部分）入れ歯の着け忘れも大丈夫だったりするので（※本当は全然大丈夫ではないのだがw）、たしかに昨今の日本における「マスク文化」は、わりと便利な風潮なのだ。
そもそも「マスクを外す時期」のタイミングがよくわからない。「コロナが完全収束する」なんて宣言はそう簡単には出せないだろうし、リアルタイムで政府がどこまで「マスク非着用」を推進しているかも、もはや正確に把握できていない。おそらく、私は「電車に乗っているおよそ半分以上の人がマスクを外していたら、自分も外す」的な曖昧な基準で、その「時期」をいずれジャッジするのではないか？
しかし、「新型コロナウイルス」なる “大義名分” （？）を得た「本来はマスク好き」……らしい国民性を持つここニッポンにおいて、「電車内でも半分以上の人がノーマスク」なんて状態になる日は、はたして再びやってくるのだろうか？
なにかの書籍だかネット記事で、
「日本人は目で表情をつくるから他人がサングラスで目を隠すことを嫌い、欧米人は口で表情をつくるから他人がマスクで口を隠すことを嫌う」
……みたいなことを読んだことがある。人相学だとか心理学だとかの見地からその仮説がどれくらい正確に証明できるのかは不明だが、とりあえず「他の国と比べ、マスク着用率がいまだ横ばい」である “理由” の一つとしては、スッキリと納得できた。
あと、山手線に乗っていると、心なしか
「マスクを外しているヒトは自分のことを美男美女だと確信している風の自信満々っぽいタイプが多い」
……印象があるのは……気のせいですかね？