『集英社オンライン』が『「合コン」はオワコン！？ 令和の男女の理想は「ゆる～い飲み会」。そこで求めるのは恋愛だけでなく人脈作りや知見の拡大。20～30代女子に聞いた出会い最前線』なるチョイ長めなタイトルの記事を配信していた。
なかなかに興味深い内容なので、（長めの）タイトルから興味を抱いた御仁は、ぜひクリックして全文を読んでいただきたいのだが、要は
「令和の若者たちは『合コン』と称される会合に対してあまり食指が動かない」
……ということだ。そんな現状を象徴する「20～30代女子」の意見とは……おおよそだと、以下のようなものであった。
・「合コン」なんて言うと、みんな身構えてしまう。「ゆる～く飲み会」のほうがいい。
・男女比をはっきり合わせないのが「ゆる～く飲み会」のポイント！
・合コンや飲み会は、お酒からスタートするのでイメージがあまり良くない。だから “真剣な出会い” は（マッチング）アプリで探す。
・「合コン」よりも地続きな出会いが期待できる「ホームパーティ」のほうが◎!?
・「ホームパーティ」は、「恋人探し」だけではなく「人脈作り」や「知見の拡大」……と、さまざまなメリットがある。
前にここcitrusに寄稿したコラムでも書いたが、私はつい先日、『一般社団法人 日本合コン協会』が認定する「合コンマスター」の資格を取得した。ちなみに、『日本合コン協会』が掲げる「合コンの定義」とは、
【1】恋愛的な出会いを目的とする
【2】男女各1名ずつ幹事を立てる
【3】男女が均等の人数で集まる
……の3つなのだが、たしかに令和の若者たちが好む（らしい）「ゆる～い」感じを、男女混合の飲み会にただよわせるためには「恋愛的な出会い（至上）」「幹事」「男女均等の人数」といったくだりは、明らかに時代と逆行した “足枷” となってくる。
もはや「合コン」とは、入念な前準備をして、それなりの気合いを入れて “参加” しなければいけない、いわば「特殊な会費制のイベント」なのである。こういった “不自然さ” を令和の若者たちは、なんとなく敬遠しがちなんだろう。だったら、その “ガチガチな決まり事” を強いる「合コン」は、時代にそぐわないシステム的な弊害が多々生じはじめてきている……と判断せざるを得ない。
今の私は、「合コンマスター」として「合コン」を推奨しなければなならない立場にあるわけだが、もし本当に「合コン」が昨今経年劣化を起こし、「合コン」の響きがむしろ令和の若者たちの “躊躇の要因” でしかないのならば……いっそ「合コン」という “ネーミング” を死語認定することによって、引導を渡すのもまた「合コンマスター」の使命なのではなのではなかろうか……と、私は思っている。