「賢く生きる女性のための生活情報誌」をキャッチコピーとする『ESSE online』が、「おうちvs外遊び！ どっちがおトクなのか？」を考える……みたいな内容の記事を配信していた。
20代後半から30代あたりの既婚女性をターゲットとするメディアであるせいか（たぶん）、同記事では「小さいお子さんが二人いる4人家族」を想定しており、「外食で焼き肉vsおうち焼き肉」「おうちプールvs市民プール」「ランチ会vs流しそうめんパーティ」……などを引き合いに出し、そのすべてが「おうち」に軍配が上がっている。
どの「vs」も、なかなかに緻密な計算がなされていて、たとえば「外食で焼き肉vsおうち焼き肉」だったら、
・外食で焼き肉：一人4000円の食べ放題に4人家族で行った場合＝16000円
・おうち焼き肉：焼き肉用ロースター5280円＋ガスボンベ2本367円＋肉の盛り合わせセット3980円＋タマネギ2個120円＋ピーマン4個120円＋シイタケ1パック270円＝10137円
……と、ロースターやガスボンベなどの調理用品代金込みでも「おうち焼き肉のほうが約6000円もおトク！」といった結論を導き出している。
そりゃあ、普通に考えれば、なにをやるにしてもたいがいが「おうちのほうがおトク」になるのは当然だろうし、新型コロナウィルス感染のリスクがまだ予断を許さないさなか、この手の企画を世に提供するのは正しい選択だとも思う。ちなみに、これは“家族用”ではなく、女子を誘うときの“デート用”ではあるのだけれど、「おうち（関西風のゴメス特製）すき焼きvs（三嶋亭クラスの）外食すき焼き、どっちがおトク？」を概算してみると、
【材料（２人分）】
・ 牛肉（100g千円以上） 400〜500g
・ 醤油 適量
・ 砂糖（和三盆か沖縄産黒砂糖）適量
・ ビール 適量
・ 牛脂 ２欠片ほど
・ 卵 ４〜６個ほど
・ 山椒 適量
・ 一味唐辛子 適量
・ 焼き豆腐 一斤
・ しらたき １袋
・ 生麩（必須！） １袋
・ 長ネギ １本ほど
・ きのこ類（何でも可。今回はブラウンエノキで） 適量
・ 山菜（もしくはタケノコ） 適量
・ 芹・三つ葉（違う野菜でも可。ただしクセの強いものがベター） 適量
……に、それなりのワインを買い足しても約1万円。対する「（三嶋亭クラスの）外食すき焼き」だと総額3万円超え！ つまり「2万円近くもおトク」だったりする。ただし、女子をピンで「おうち」へと誘うまでには相当の高いハードルを乗り越えなければならないのだが……（笑）。
……とは言え、「割高」「おトクじゃない」とはわかっていても、外食には外食特有の“ワクワク感”ってヤツが、たしかにある。いくら「6000円ソン」だとしても、食べ放題の焼き肉屋さんには、バラエティに富んだ肉種があるし、炭水化物もデザートもあれよこれよと充実している。野菜やキノコ類だってピーマンとタマネギとシイタケだけじゃあ、いささか淋しい……。そして、なによりも「どんだけ食べても無くならない」という“ビュッフェスタイル”ならではの安心感がうれしい。もう始まってるんだかどうだかはあやふやではあるものの「Go To Eatキャンペーン」だって控えているわけだから、あくまで“安全”と照らし合わせたうえで、“ちょっぴりの贅沢”を外食で堪能してみるのも……そろそろアリなのではなかろうか？