10月19日は、「10（“トウ“サン＝父さん）と19（“イク“ジ）」の語呂合わせから生まれた「イクメンの日」であったという。また、この「イクメン」というワードが新語・流行語大賞のトップ10入りを果たして、早10年が経った……らしい。

 

ところが！ 『AERA dot.』が、今年のイクメンの日用に再編集した特集記事に掲載されていた、2019年の10月に朝日新聞が行ったアンケート調査（※回答数：約1400人。女性55％・男性41％・その他4％）によると、この「イクメン」なる言葉は以下のとおり、そこまで好意的に受け止められていないことが判明していた。

 

Q.「イクメン」という言葉について、どう感じますか？
 
嫌い：44％
どちらかといえば嫌い：31％
好き：2％
どちらかといえば好き：5％
どちらでもない：18％

 

とくに、女性からの拒絶反応はなかなかに切実で、
 

「なぜ（育児をする男性が）特別視されなければならないのか分からない。家事も育児もやって当たり前」

 

「週末に子どもの相手をしただけで『イクメン』を気取られたらたまらない」

 

「『イクウーメン』なんて言葉は存在しない」

 

「育児は母親っていう固定観念が根底にある」

 ……ほか、辛辣な意見が目立った……のだそう。

 

別にフェミニストをアピールしたいわけではないのだけれど、私も「イクメン」なる言葉に秘められた響きは、どうしても好きになれない。なんとなく押し付けがましい、「育児をやってあげてるんですよ」的な上から目線が「イケメン」と一文字違いってせいもあるのかもしれないが、ぷんぷんと匂ってくるからだ。

 

私の友人であり、同業のフリーライターの職に就く、とある兼業主夫は育児ほかの家事について、こう語る。

 

「究極の家事とは『評価されないこと』にあるのかな…と、僕は思う。家人が知らないうちにトイレットペーパーを収納する、昨日洗濯機に突っ込んだ洗濯物がクローゼットに折り畳まれ収納されている…。そんな風に家人が気づかぬままに家がまわっている、すなわち『評価されない』ということが最終のゴール。『醤油が切れて困っていたの。買ってきてくれてありがとう！』と感謝されているようじゃあ、まだまだ100点満点には程遠いんですよ」

 

なるほど、「イクメン」なんてネーミングがもてはやされている時点でまだまだアウト！「育児は母親っていう固定観念」をよりいっそう際立たせているだけ……「育児の男女平等化」は成熟どころか黎明期、ようやく夜明けくらいを迎えたばかり……みたいな段階でしかないってことか？