地下鉄の混雑時の利用を避けた時差通勤をすすめる、東京メトロによる「東西線オフピークプロジェクト」のポスターが話題になっている。

 

ほぼ中央、やや右斜め方向から舐めるようなアングル──静かな表情でカメラに目線を寄越す、とある男性がバストアップでドカン。「とある男性」とは、お笑い芸人のダンディ坂野（53）。その下には、

 

ピークを知る男。

 

……のメインキャッチコピーが。さらには（向かって）左側に、

 

他人とズレてるくらいで、

ちょうどいいと思うよ。

そういう時代になったし。

 

……とのサブキャッチが。ちなみに、同プロジェクトのポスターには、やはりお笑い芸人である小島よしお（39）バージョン（※ジャケット着用）もあるらしく、そのサブキャッチは、

 

揉みくちゃにされて、

毎日大変でした。

 

……なのだという。

 

素晴らしい広告である。なにが「素晴らしい」かって、その人選のバランス感覚が素晴らしい！ 仮に、これがユーキャン新語・流行語大賞で一発ギャグがノミネートされ、翌年には完全に消え去った幾多の“真の一発屋芸人”だと「誰これ？」ってことになってしまう。「オフピーク」どころか「無人電車」を推奨することにもなりかねないため、コンセプトにも微妙なズレが生じてくる。かといって、たとえば「武勇伝」でならしたオリラジあたりの「ピークとピーク後の振り幅が比較的小さい芸人」だと、その意図がユーザーに伝わりにくい。本人らもまだまだ「今はピークじゃない」というレッテルは貼られたくないだろうし……。

 

自分が「ピークを過ぎた芸人」であることを受け入れながら、なおかつ現在でもそれなりの知名度を誇る芸人さん──いそうでなかなかいない人材なのではなかろうか。

 

さて。じつのところ私は数年前、このダンディ坂野さんにインタビューをしたことがある。「自身のピーク」について、とても冷静な自己分析をなされていたので、今日はその名言の一部を、ここcitrusでも紹介してみよう。

 

（30代半ばごろ「ゲッツ！」で）ブレイク後も1年ほどは、まだスケジュールも黒くて、2年目から徐々に落ち着いてきた。よく「あの人は今…」系の番組だと、天国と地獄的なギャップが欲しいと言われるんですが、正直なところ僕の感覚では「落ち着いてきた時期が普通」だったので、焦りもほとんどなかった。

 

40代になったあたりから、良い意味で自分の芸能界での“地位”や“役割”が冷静にわかりはじめてきた。ようやく「あまり無理をしなくても大丈夫」と、自然に思えるようになったんです。

 

50代は、「芸人としてどうなる」ってよりは、人間として楽しく過ごしたい。異常なスケジュールをこなしてきたブレイク期、あのころにはもう戻りたくない。

 

同じ事務所の先輩である太川陽介さん（61）のように物腰がやさしく、誰でも太川さんのことは知っている……みたいな“柔らかいイメージ”の芸人になりたいんです。

 

公私問わず、人のことを悪く言いたくはない。僕の芸風では、それをする必要もない。毒を持たないことによって、僕の「ほわん」とした雰囲気を内からにじみ出していきたい。

 

「諦めること」も時には大事。諦めなければ前に進めない。ずっと諦めないでいたら“夢追い人”で終わってしまう。諦めて別の角度から、また別のことを頑張ればいいんです。出来もしないことにチャレンジするより、出来ることを突き詰めればいい。

 

もはや達観の境地をも切り開こうとする「ピークを知る男」が、この非常事態のニッポンにおいてひとつの大仕事を成し遂げた──そんなちょっといい話でありました。